Fabricante admite culpa por surto de listeria

A fabricante de queijos de Nova Jersey, Abuelito Cheese Inc., admitiu ter introduzido queijo fresco adulterado no comércio interestadual dos Estados Unidos.

Como ocorreu o caso?

Em fevereiro de 2020, a Food and Drug Administration (FDA) realizou uma inspeção nas instalações da empresa e identificou a presença das bactérias Listeria innocua e Listeria grayi, ambas não patogênicas.

Meses depois, em junho de 2020, a FDA emitiu uma carta de advertência alertando sobre possíveis violações da Lei Federal de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos (FDCA). Segundo a agência, as condições sanitárias da fábrica favoreciam a proliferação da bactéria patogênica Listeria monocytogenes.

Posteriormente, os produtos da empresa foram associados a um surto de Listeriose registrado em fevereiro de 2021, que resultou em pelo menos 13 hospitalizações e uma morte em quatro estados norte-americanos.

Sentença

A sentença está marcada para 15 de outubro de 2026. A pena máxima prevista inclui até cinco anos de liberdade condicional e multa de US$ 500 mil, ou o dobro do lucro ou prejuízo bruto decorrente do delito, prevalecendo o maior valor.

O procurador federal Frazer atribuiu o sucesso da investigação aos agentes especiais do Escritório de Investigações Criminais da FDA.

Orientação aos consumidores

Consumidores que acreditam ter sido afetados pelo surto de listeriose associado aos produtos comercializados sob as marcas El Abuelito Cheese, Rio Grande Food Products e Rio Lindo podem entrar em contato com a Unidade de Vítimas e Testemunhas do Departamento de Justiça dos EUA pelo telefone gratuito (888) 549-3945 ou pelo e-mail VictimAssistance.fraud@usdoj.gov.

Fonte: Justice.gov

Imagem: Magnific