Popularidade do matcha expõe desafios de qualidade e rastreabilidade

O matcha deixou de ser uma tradição de nicho para se tornar um fenômeno global, impulsionado por tendências de bem-estar, redes sociais e demanda crescente por bebidas premium e funcionais. Antes associado principalmente à cultura do chá japonês, o produto agora está presente em prateleiras de supermercado, cafeterias e até passarelas de moda.

O mercado de chá matcha no Reino Unido é projetado para crescer de US$ 234,97 milhões em 2025 para US$ 462,32 milhões até 2035, impulsionado pela maior consciência sobre saúde e pela popularidade de tendências online como o “Matcha Tok”. Por trás do copo instagramável, no entanto, existe uma cadeia de suprimento mais complexa: à medida que a demanda aumenta, produtores, processadores e fabricantes enfrentam pressão crescente para escalar a produção mantendo padrões de qualidade, rastreabilidade e sustentabilidade.

Produção especializada dificulta a escalada da oferta

Produzir matcha autêntico e de alta qualidade é um processo intensivo em mão de obra e altamente especializado. Cerca de seis semanas antes da colheita, os produtores reduzem gradualmente a luz solar sobre as plantas, o que estimula o desenvolvimento da cor vibrante, do sabor umami e do perfil nutricional associados ao matcha de alta qualidade. O grau mais elevado do produto é cultivado em quase escuridão total até o momento da colheita.

Após a colheita, as folhas são colhidas, cozidas no vapor, secas, destalhadas e moídas lentamente em moinhos de granito até virarem um pó fino. Cada etapa afeta o produto final — até pequenas variações em exposição solar, seleção de folhas e velocidade de moagem podem alterar cor, sabor, textura e perfil nutricional. Essa precisão dificulta a escalada da produção sem comprometer a qualidade.

Com o aumento da demanda, pós de qualidade inferior têm entrado no mercado. A pressão produtiva, somada a escassezes relacionadas ao clima no Japão, tem levado marcas e cafeterias a recorrer cada vez mais a pós de grau inferior para atender ao apetite dos consumidores e manter margens de lucro. Indicadores de qualidade incluem vibração da cor, equilíbrio de sabor, amargor, textura, frescor, solubilidade e consistência.

O cultivo do matcha também exige manejo ambiental cuidadoso, da técnica de sombreamento à saúde do solo — condições que precisam ser preservadas no longo prazo. Como em outras cadeias agrícolas, a produção de chá está fortemente exposta às mudanças climáticas, a desafios trabalhistas e à pressão sobre recursos naturais. Segundo o artigo, se o mercado priorizar apenas a disponibilidade de curto prazo, há o risco de que produtores e processadores sejam pressionados a aumentar a produção sem suporte adequado para práticas sustentáveis.

Rastreabilidade e parcerias de longo prazo ganham peso

A ascensão do matcha também reflete uma mudança mais ampla nas expectativas dos consumidores, que querem entender de onde vem seu alimento, como os ingredientes são produzidos e se as práticas de sourcing são responsáveis. Isso pressiona produtores e fornecedores a aprimorar a rastreabilidade, fortalecendo documentação, testes e sistemas de cadeia de custódia.

O crescimento da demanda também reforça a necessidade de relações de longo prazo entre produtores, processadores e fabricantes. Parcerias permitem um fornecimento mais estável, previsões mais precisas e dão aos produtores mais confiança para investir em capacidade, treinamento, processamento e práticas agrícolas sustentáveis. Segundo o artigo, as cadeias de suprimento mais fortes serão aquelas construídas sobre colaboração, e não sobre decisões de compra de curto prazo.

O que o setor de bebidas pode aprender com o matcha

A ascensão do matcha mostra como um ingrediente culturalmente enraizado pode rapidamente se tornar uma plataforma global de inovação. Quando uma tendência ganha força, as considerações sobre a cadeia de suprimento precisam ser incorporadas ao desenvolvimento do produto desde o início — o que exige compreender disponibilidade, qualidade, requisitos de processamento, rastreabilidade e sustentabilidade antes de escalar a produção. Para marcas de bebidas, aproveitar o momento do matcha é uma oportunidade clara, mas fazer isso de forma responsável exige mais do que um novo sabor: exige uma estratégia de sourcing que proteja a qualidade, apoie os produtores e construa resiliência no longo prazo.

Fonte: Food Bev

Imagem: Magnific